Хоць настаўнікі-мужчыны пераважаюць у запісанай гісторыі дзэн-будызму, шмат выдатных жанчын таксама ўваходзілі ў гісторыю дзэн.
Некаторыя з гэтых жанчын з'яўляюцца ў калекцыях Коана. Напрыклад, справа 31 Мумонкана запісвае сустрэчу паміж майстрам Чао-Чу Цхун-Шэн (778-897) і мудрай старой жанчынай, імя якой не запомнілася.
Знакамітая сустрэча адбылася паміж іншай старой жанчынай і майстрам Тэ-шанам Хуан-чыенам (781-867). Перш чым стаць майстрам Чана (Дзен), Тэ-шан славіўся сваімі навуковымі каментарыямі пра Алмазную сутру. Аднойчы ён знайшоў жанчыну, якая прадала рысавыя пірагі і гарбату. У жанчыны ўзнікла пытанне: "У Алмазнай сутры напісана, што мінулы розум нельга зразумець; сапраўдны розум нельга ўсвядоміць, і будучы розум не можа зразумець. Ці правільна гэта?"
"Так, гэта правільна", - сказаў Тэ-шань.
"Тады з якім розумам вы будзеце прымаць гэты чай?" спытала яна. Тэ-шан не мог адказаць. Убачыўшы ўласную няведанне, ён знайшоў настаўніка і ў выніку стаў сам выдатным настаўнікам.
Вось пяць жанчын, якія адыгралі жыццёва важныя ролі ў ранняй гісторыі дзэн-будызму ў Кітаі.
Зонгчы (6 стагоддзе)
Зонгчы была дачкой імператара дынастыі Лян. Яна была рукапаказана ў манашкі ва ўзросце 19 гадоў і ў выніку стала вучнем Бодхідхармы, Першага Патрыярха Дзен. Яна была адным з чатырох нашчадкаў дхармы Бодхідхармы, гэта значыць, што яна цалкам зразумела яго вучэнне. (Спадчыннік дхармы таксама "майстар дзэн", хаця гэты тэрмін сустракаецца па-за межамі дзэн.)
Зонгчы фігуруе ў добра вядомай гісторыі. Аднойчы Бодхідхарма звярнуўся да сваіх вучняў, спытаўшы іх, чаго яны дасягнулі. Даоф сказаў: "Мой цяперашні погляд, не прывязваючыся да напісанага слова і не адрываючыся ад напісанага слова, усё яшчэ ўдзельнічае ў функцыі Шляху."
Бодхідхарма сказаў: "Ты маеш маю скуру."
Тады Цонгчы сказаў: "як Ананда, убачыўшы чыстую зямлю Буды Акхобх'я. Убачыўшы адзін раз, гэта isn t бачна зноў.
Бодхідхарма сказаў: "Ты маеш маю плоць
Даой сказаў: "Чатыры элементы першапачаткова пустыя; пяць агрэгатаў адсутнічаюць. Там няма ні адной дхармы для дасягнення.
Бодхідхарма сказаў: у цябе мае косці.
Хуйка зрабіў тры лукі і стаяў нерухома.
Бодхідхарма сказаў: Вы маеце мозг.
Хуэйк меў глыбокае разуменне і стаў Другім Патрыярхам.
Лінгао (762-808)
Лайман Панг (740 808) і яго жонка былі абеткамі дзэн, і іх дачка Лінджао пераўзышла іх абодвух. Лінгао і яе бацька былі вельмі блізкія і часта вучыліся разам і абмяркоўвалі адно аднаго. Калі Лінджаа быў дарослым, яны разам з бацькам разам выпраўляліся ў пілігрымкі.
Існуе мноства гісторый пра Леймана Панга і яго сям'ю. У многіх з гэтых гісторый Лінгаджо мае апошняе слова. Вядомы дыялог заключаецца ў наступным:
Лейман Панг сказаў: Цяжка, складана, складана. Нібы спрабую раскідаць дзесяць мер кунжуту па ўсім дрэве.
Пачуўшы гэта, жонка абывацеля сказала: Лёгка, лёгка, лёгка. Гэтак жа, як дакрананне ног да зямлі, калі вы ўстаеце з ложка.
Lingzhao адказаў: Ні ў чым складана nor лёгка. На сотках травы значэнне продкаў.
Згодна з легендай, аднойчы, калі Лайман Панг быў вельмі старым, ён абвясціў, што гатовы памерці, калі сонца дасягнула сваёй вышыні. Ён абмыўся, надзеў чыстую мантыю і лёг на спальны дыванок. Лінгао абвясціў яму, што сонца прыкрыла - адбылося зацьменне. Непрафесіянал выйшаў на вуліцу, каб убачыць, і, назіраючы зацьменне, Лінджао заняў сваё месца на спальным дыванку і памёр. Калі Лайман Панг знайшоў дачку, ён уздыхнуў: "Яна мяне яшчэ раз збіла".
Лю Тыема (прыблізна 780-859), "Жалезны камень"
«Жалезны камень» Лю была сялянскай дзяўчынай, якая стала грозным дыскутантам. Яе называлі "жалезным шліфавальным каменем", таму што яна аспрэчвала канкурэнтаў. Лю Тыэмо быў адным з 43 спадчыннікаў дхармы Гуйшана Лінгу, які, як мяркуюць, мае 1500 вучняў.
Мошан Ляаран (каля 800-х гадоў)
Мошан Ляаран быў майстрам і настаўнікам Чана (Дзен) і ігуменняй манастыра. І мужчыны, і жанчыны прыходзілі да яе на выкладанне. Яна першая жанчына, якая падумала, што перадала дхарму аднаму з продкаў-мужчын, Гуанчжы Джысян (пам. 895). Гуанчжы быў таксама спадчыннікам дхармы Лінджы Іцуань (пам. 867 г.), заснавальнікам школы Ліндзі (Рынзай).
Пасля таго, як Гуанчжы стаў настаўнікам, ён сказаў сваім манахам:
Я атрымаў палову чарпак на Papa Linjis месцы, і я атрымаў палову чарпак на Mama Moshans месцы, якое разам зрабіла поўны коўш. З гэтага часу, пасля поўнага пераварвання гэтага, I ve былі задаволены да поўнага.
Міаоксін (840-895)
Мяоксін быў вучнем Янгшана Хуіджы. Яньшань быў спадчыннікам дхармы Джаіша Лінгу, настаўнікам Лю "Жалезны камень". Магчыма, гэта дало Яньшану ўдзячнасць моцным жанчынам. Як і Лю, Міаоксін быў a падданым дыскутантам. Яншань уважаў Мяоксіна ў такім высокім павазе, што ён стаў яе міністрам свецкіх спраў для свайго манастыра. Ён сказау,
"У яе ёсць рашучасць чалавека. Яна сапраўды кваліфікаваная, каб выконваць абавязкі дырэктара офіса па свецкіх справах".
