Многія кажуць, што этымалогія рэлігіі звязана з лацінскім словам religare, што азначае «звязваць, звязваць». Гэта, здаецца, спрыяе здагадцы, што яна дапамагае растлумачыць, што рэлігія ўлады павінна прывязаць чалавека да супольнасці, культуры, курсу дзеянняў, ідэалогіі і г. д. Оксфардскі слоўнік англійскай мовы, аднак, падкрэслівае, што этымалогія гэтага слова з'яўляецца сумнеўны. Ранейшыя пісьменнікі, як Цыцэрон, звязвалі гэты тэрмін з рэлегерам, што азначае «чытаць зноў» (магчыма, каб падкрэсліць рытуальны характар рэлігій?).
Некаторыя сцвярджаюць, што рэлігія нават не існуе ў першую чаргу - ёсць толькі культура, а рэлігія - проста значны аспект чалавечай культуры. Джонатан З. Сміт піша ў Imagining Religion:
"... у той час як існуе ашаламляльная колькасць дадзеных, з'яў, чалавечых перажыванняў і выразаў, якія могуць быць ахарактарызаваны ў той ці іншай культуры па тым ці іншым крытэрыі, бо рэлігія - для рэлігіі няма дадзеных. Рэлігія выключна стварэнне даследавання навукоўца. Ён ствараецца для аналітычных мэтаў вучонага сваімі вобразнымі актамі параўнання і абагульнення. Рэлігія не існуе, акрамя акадэміі ".
Гэта праўда, што многія грамадствы не праводзяць дакладную мяжу паміж сваёй культурай і тым, што навукоўцы назвалі б "рэлігіяй", таму Сміт, безумоўна, мае сапраўдную думку. Гэта не абавязкова азначае, што рэлігія не існуе, але варта мець на ўвазе, што нават калі мы думаем, што мы маем справу з рэлігіяй, мы можам падманваць сябе, таму што мы не ў стане адрозніць тое, што належыць толькі "рэлігія" культуры і тое, што ўваходзіць у больш шырокую культуру.
Функцыянальныя і субстантыўныя азначэнні рэлігіі
Шмат якія навуковыя і акадэмічныя спробы вызначыць ці апісаць рэлігію можна класіфікаваць на адзін з двух тыпаў: функцыянальны альбо прадметны. Кожны ўяўляе сабой вельмі выразнае стаўленне да прыроды функцыі рэлігіі. Хоць чалавек можа прыняць абодва выгляду як сапраўдныя, у рэчаіснасці большасць людзей будзе сфакусавана на адным тыпе да выключэння іншага.
Змястоўныя азначэнні рэлігіі
Тып, на які чалавек засяроджваецца, можа шмат расказаць пра тое, што ён думае пра рэлігію і пра тое, як ён успрымае рэлігію ў жыцці чалавека. Для тых, хто сканцэнтраваны на істотных або асноўных эсэнцыялістычных вызначэннях, рэлігія ўся ў змесце: калі вы верыце, што ў вас ёсць рэлігія, у вас ёсць рэлігія, а калі вы не верыце ў іх, вы не маеце рэлігіі. Прыклады ўключаюць у сябе веру ў багоў, веру ў духі, альбо вера ў што-небудзь вядомае, як "свяшчэннае".
Прымаючы змястоўнае азначэнне рэлігіі, гэта азначае разгляд рэлігіі як проста тып філасофіі, сістэму мудрагелістых вераванняў, альбо, магчыма, проста прымітыўнае разуменне прыроды і рэчаіснасці. З пункту гледжання асноўнай або эсенцыялістычнай рэлігіі зарадзілася і выжыла як спекулятыўнае прадпрыемства, якое заключаецца ў спробе зразумець сябе ці наш свет і не мае нічога агульнага з нашым сацыяльным і псіхалагічным жыццём.
Функцыянальныя азначэнні рэлігіі
Для тых, хто засяроджваецца на функцыяналісцкіх вызначэннях, рэлігія заключаецца ў тым, што яна робіць: калі ваша сістэма веры іграе нейкую пэўную ролю альбо ў вашым грамадскім жыцці, у грамадстве, альбо ў вашым псіхалагічным жыцці, тады гэта гэта рэлігія; у адваротным выпадку, it s нешта іншае (напрыклад, філасофія). Прыклады функцыяналісцкіх вызначэння ўключаюць апісванне рэлігіі як нечага, што звязвае супольнасць альбо аблягчае страх смяротнасці чалавека.
Прыняцце падобных функцыяналісцкіх апісанняў прыводзіць да кардынальна іншага разумення паходжання і характару рэлігіі пры параўнанні з прадметнымі азначэннямі. З пункту гледжання функцыяналіста, рэлігія не існуе, каб растлумачыць наш свет, а каб дапамагчы нам выжыць у свеце, альбо звязваючы нас у сацыяльнай сферы, альбо падтрымліваючы нас псіхалагічна і эмацыйна. Напрыклад, існуюць рытуалы, каб аб'яднаць нас усіх як адзінае цэлае альбо захаваць здаровы розум у хаатычным свеце.
Вызначэнне рэлігіі, якое выкарыстоўваецца на гэтым сайце, не акцэнтуе ўвагу альбо на функцыяналісцкай, альбо на эссенцыялістычнай пункту гледжання рэлігіі; замест гэтага ён спрабуе ўключыць як тыпы вераванняў, так і тыпы функцый, якія рэлігія часта выконвае. Дык навошта марнаваць так шмат часу на тлумачэнне і абмеркаванне гэтых тыпаў азначэнняў?
Нават калі мы не выкарыстоўваем тут канкрэтна функцыяналісцкае альбо эсэнцыянісцкае вызначэнне, усё роўна, што такія азначэнні могуць прапанаваць цікавыя спосабы паглядзець на рэлігію, прымушаючы засяродзіцца на нейкім аспекце, які мы маглі б інакш праігнараваць. Трэба зразумець, чаму кожны правільны, каб лепш зразумець, чаму ні адзін не пераўзыходзіць іншых. Нарэшце, таму, што так шмат кніг па рэлігіі аддаюць перавагу аднаму тыпу вызначэння над іншым, разуменне таго, што яны ёсць, можа даць больш яснае ўяўленне аб прадузятасці і здагадках аўтараў.
Праблемныя азначэнні рэлігіі
Вызначэнні рэлігіі, як правіла, пакутуюць ад адной з дзвюх праблем: яны альбо занадта вузкія, і выключаюць мноства сістэм вераванняў, большасць з якіх згодныя, з'яўляюцца рэлігійнымі, альбо яны занадта расплывістыя і неадназначныя, мяркуючы, што практычна ўсё і ўсё ёсць рэлігія. Паколькі так лёгка ўпасці ў адну праблему, імкнучыся пазбегнуць іншай, дыскусіі пра прыроду рэлігіі, верагодна, ніколі не спыняцца.
Добрым прыкладам занадта вузкага вызначэння з'яўляецца распаўсюджаная спроба вызначыць "рэлігію" як "веру ў Бога", якая эфектыўна выключае політэістычныя і атэістычныя рэлігіі, уключаючы тэістаў, якія не маюць рэлігійнай сістэмы вераванняў. Праблему мы бачым часцей за ўсё сярод тых, хто лічыць, што строгі монатэістычны характар заходніх рэлігій, з якім яны найбольш знаёмыя, павінен нейкім чынам стаць неабходнай характарыстыкай рэлігіі ў цэлым. Рэдка можна сустрэць навукоўцаў, якія дапускаюць гэту памылку.
Добрым прыкладам расплывістага вызначэння з'яўляецца тэндэнцыя да вызначэння рэлігіі як "светапогляду" - але як можна кожны светапогляд кваліфікаваць як рэлігію? Было б недарэчна думаць, што кожная сістэма вераванняў альбо ідэалогія нават проста рэлігійная, нягледзячы на паўнавартасную рэлігію, але гэта следства таго, як некаторыя спрабуюць выкарыстоўваць гэты тэрмін.
Некаторыя сцвярджаюць, што рэлігію не цяжка вызначыць, і мноства супярэчлівых вызначэнняў сведчаць пра тое, наколькі лёгка на самай справе. Сапраўдная праблема, згодна з гэтай пазіцыяй, заключаецца ў пошуку вызначэння, якое бывае эмпірычна карысным і дасведчаным дасведчаным шляхам, - і гэта, безумоўна, дакладна, што так шмат дрэнных вызначэнняў бы хутка адмовіліся, калі прыхільнікі проста ўзяліся за працу над праверкай іх.
Энцыклапедыя філасофіі пералічвае рысы рэлігій, а не абвяшчэнне рэлігіі тым ці іншым, сцвярджаючы, што чым больш маркераў прысутнічае ў сістэме вераванняў, тым больш "рэлігійным падобным":
- Вера ў звышнатуральныя істоты.
- Адрозненне паміж сакральным і нячыстым прадметам.
- Рытуальныя дзеянні арыентаваны на сакральныя прадметы.
- Маральны кодэкс, як мяркуюць, санкцыянаваны багамі.
- Характэрна рэлігійныя пачуцці (трапятанне, пачуццё таямніцы, пачуццё віны, абажанне), якія, як правіла, выклікаюць наяўнасць сакральных прадметаў і падчас абрадавай практыкі, і якія ў ідэі звязаны з багамі.
- Малітва і іншыя формы зносін з багамі.
- Погляд на свет, альбо агульная карціна свету ў цэлым і месца індывіда ў ім. Гэтая карціна змяшчае пэўныя характарыстыкі агульнай мэты ці пункту свету і ўказанне, як чалавек упісваецца ў яго.
- Больш-менш агульная арганізацыя жыцця на аснове светапогляду.
- Сацыяльная група, звязаная разам з вышэйсказаным.
Гэтае вызначэнне адлюстроўвае шмат у чым рэлігію розных культур. Яна ўключае сацыялагічныя, псіхалагічныя і гістарычныя фактары і дазваляе атрымаць больш шырокія шэрае зоны ў канцэпцыі рэлігіі. Ён таксама прызнае, што "рэлігія" існуе на кантынууме з іншымі тыпамі сістэм вераванняў, такіх, што некаторыя зусім не рэлігійныя, некаторыя вельмі блізкія да рэлігій, а некаторыя, безумоўна, рэлігіі.
Аднак гэта вызначэнне не пазбаўлена недахопаў. Напрыклад, першы маркер - пра "звышнатуральныя істоты" і дае прыклад "багам", але пасля згадваюцца толькі багі. Нават паняцце "звышнатуральных істот" крыху спецыфічнае; Мірча Эліядэ вызначыў рэлігію ў спасылцы на "свяшчэннае", і гэта добрая замена для "звышнатуральных істот", таму што не кожная рэлігія круціцца вакол звышнатуральнага.
Палепшанае азначэнне рэлігіі
Паколькі недахопы ў вышэйзгаданым вызначэнні адносна нязначныя, лёгка ўнесці невялікія карэктывы і прыдумаць a much-ўдасканаленне вызначэння, што такое рэлігія:
- Вера ў што-небудзьсакратнае (напрыклад, у багоў і іншых звышнатуральных істот).
- Адрозненне паміж сакральным і нечыстым прасторай і / або прадметамі.
- Рытуальныя дзеянні накіраваны на сакральныя прасторы і / або прадметы.
- Маральны кодэкс, як лічыцца, мае сакральную або звышнатуральную аснову.
- Характэрна рэлігійныя пачуцці (трапятанне, пачуццё таямніцы, пачуццё віны, абажанне), якія, як правіла, выклікаюць наяўнасць сакральных прастор і / або прадметаў і падчас абрадавай практыкі, арыентаванай на сакральныя прасторы, прадметы ці істоты.
- Малітва і іншыя формы зносін з звышнатуральным.
- Светапогляд, ідэалогія альбо агульная карціна свету ў цэлым і месца ў ім асобных асоб, якая змяшчае апісанне агульнай мэты ці пункту свету і таго, як людзі ўпісваюцца ў яго.
- Больш-менш поўная арганізацыя жыцця на аснове гэтага светапогляду.
- Сацыяльная група, звязаная разам з вышэйзгаданым.
Гэтае вызначэнне рэлігіі апісвае рэлігійныя сістэмы, але не рэлігійныя. Ён ахоплівае асаблівасці, агульныя ў сістэмах вераванняў, якія звычайна прызнаюцца рэлігіямі, не засяроджваючыся на канкрэтных характарыстыках, характэрных толькі для некаторых.
