Адзін распаўсюджаны спосаб вызначэння рэлігіі - гэта засяродзіцца на тым, што называюць функцыянальнымі азначэннямі: гэта азначэнні, якія падкрэсліваюць, як рэлігія дзейнічае ў жыцці чалавека. Пры пабудове функцыянальнага вызначэння варта спытаць, што рэлігія звычайна робіць псіхалагічна ці сацыяльна.
Функцыянальныя азначэнні
Функцыянальныя азначэнні настолькі распаўсюджаныя, што большасць акадэмічных азначэнняў рэлігіі можна аднесці да катэгорыі псіхалагічнага або сацыялагічнага характару. Псіхалагічныя вызначэнні сканцэнтраваны на тым, як рэлігія адыгрывае ролю ў псіхічным, эмацыйным і псіхалагічным жыцці вернікаў. Часам гэта апісваецца станоўча (напрыклад, як сродак захавання псіхічнага здароўя ў хаатычным свеце), а часам і негатыўна (напрыклад, з тлумачэннем Фрэйд рэлігіі як віду неўрозу).
Сацыялагічныя азначэнні
Сацыялагічныя азначэнні таксама вельмі распаўсюджаныя, і яны сталі папулярнымі працамі такіх сацыёлагаў, як Эміль Дзюркгейм і Макс Вебер. Па словах гэтых навукоўцаў, рэлігія лепш за ўсё вызначаецца спосабамі, якім яна альбо аказвае ўплыў на грамадства, альбо спосабамі, якім яна выражаецца ў веры сацыяльна. Такім чынам, рэлігія не з'яўляецца проста прыватным досведам і не можа існаваць з адзінокім чалавекам; хутчэй, яна існуе толькі ў сацыяльных умовах, дзе ўзгадняецца шмат вернікаў.
З пункту гледжання функцыяналіста, рэлігія не існуе, каб растлумачыць наш свет, а каб дапамагчы нам выжыць у свеце, альбо звязваючы нас у сацыяльнай сферы, альбо падтрымліваючы нас псіхалагічна і эмацыйна. Напрыклад, могуць існуць рытуалы, якія ўплываюць на наш свет, аб'ядноўваюць нас як адзінае цэлае, альбо захоўваюць наша разважлівасць у хаатычным існаванні.
Псіхалагічныя і сацыялагічныя азначэнні
Адной з праблем як псіхалагічных, так і сацыялагічных вызначэнняў з'яўляецца тое, што можна ўжываць іх практычна ў любой сістэме перакананняў, у тым ліку і ў тых, якія не падобныя на рэлігію да нас. Ці з'яўляецца рэлігія ўсё, што дапамагае нам захаваць сваё псіхічнае здароўе? Вядома, не. Рэлігія ёсць усё, што звязана з сацыяльнымі рытуаламі і што структуруе сацыяльную мараль? Зноў жа, што наўрад ці здаецца верагодным, паводле гэтага вызначэння, хлопчыкі-скаўты маглі б прэтэндаваць.
Другая распаўсюджаная скарга заключаецца ў тым, што функцыянальныя азначэнні маюць рэдукцыянісцкі характар, таму што яны зводзяць рэлігію да пэўных формаў паводзін і пачуццяў, якія па сваёй сутнасці не рэлігійныя. Гэта непакоіць многіх навукоўцаў, якія выступаюць супраць рэдукцыянізму па агульным прынцыпе, але таксама выклікае трывогу па іншых прычынах. У рэшце рэшт, калі рэлігію можна звесці да пары цалкам нерэлігійных асаблівасцей, якія існуюць у многіх іншых нерэлігійных сістэмах, ці значыць гэта, што няма нічога унікальнага ў рэлігіі? Ці варта рабіць выснову, што адрозненне паміж рэлігійнай і нерэлігійнай сістэмай вераванняў з'яўляецца штучным?
Тым не менш, гэта не азначае, што псіхалагічныя і сацыялагічныя функцыі рэлігіі не важныя. Функцыянальныя азначэнні могуць быць недастаткова самі па сабе, але яны, здаецца, маюць нешта адпаведнае, каб нам сказаць. Будзь занадта расплывістымі ці занадта канкрэтнымі, функцыянальныя азначэнні ўсё ж у канчатковым выніку засяроджваюцца на нечым вельмі актуальным для рэлігійных сістэм вераванняў. Цвёрдае разуменне рэлігіі не можа быць абмежавана такім азначэннем, але яно павінна прынамсі ўключаць у сябе яго разуменне і ідэі.
Адзін распаўсюджаны спосаб вызначэння рэлігіі - гэта засяродзіцца на тым, што называюць функцыянальнымі азначэннямі: гэта азначэнні, якія падкрэсліваюць, як рэлігія дзейнічае ў жыцці чалавека. Пры пабудове функцыянальнага вызначэння варта спытаць, што рэлігія звычайна робіць псіхалагічна ці сацыяльна.
Каціроўкі
Ніжэй прыводзяцца розныя кароткія цытаты філосафаў і даследчыкаў рэлігіі, якія спрабуюць зафіксаваць характар рэлігіі з пункту гледжання функцыяналізму:
Рэлігія - гэта сукупнасць сімвалічных формаў і дзеянняў, якія адносяць чалавека да канчатковых умоў яго існавання. - Роберт Бэла
Рэлігія - гэта спроба выказаць поўную рэчаіснасць дабра праз кожны аспект нашага быцця. - Ф. Б. Брэдлі
Калі я буду спасылацца на рэлігію, я буду мець на ўвазе традыцыю груповага культу (у параўнанні з індывідуальнай метафізікай), якая мяркуе наяўнасць a sentience за межамі чалавека і здольная дзейнічаць па-за выкананых прынцыпаў і межаў прыродазнаўства і, далей, традыцыя, якая прад'яўляе нейкія патрабаванні да сваіх прыхільнікаў. - Картэр Стывен Л.
Рэлігія - гэта адзіны набор вераванняў і практык адносна сакральных рэчаў, гэта значыць, рэчаў, раздзеленых і забароненых вераванняў і практык, якія аб'ядноўваюцца ў адзіную маральную супольнасць, якая называецца Касцёлам, і ўсіх тых, хто іх прытрымліваецца. - Эміль Дзюркгейм
Уся рэлігія ... не што іншае, як фантастычнае адлюстраванне ў свядомасці людзей тых знешніх сіл, якія кантралююць іх паўсядзённае жыццё, адлюстраванне, у якіх наземныя сілы набываюць выгляд звышнатуральных сіл. - Фрыдрых Энгельс
Рэлігія - гэта спроба атрымаць кантроль над сэнсарным светам, у якім мы размяшчаемся, з дапамогай свету жаданняў, які мы выпрацавалі ўнутры нас у выніку біялагічных і псіхалагічных патрэбаў ... Калі паспрабаваць прызначыць рэлігіі сваё месца у эвалюцыі man s, здаецца ... паралельная неўрозу, які цывілізаваны чалавек павінен перажыць на сваім шляху ад дзяцінства да сталасці. - Зігмунд Фрэйд
Рэлігія - гэта: (1) сістэма сімвалаў, якая дзейнічае (2) устанаўлівае ў мужчын магутныя, пранікальныя і працяглыя настроі і матывацыі (3) фармулюючы канцэпцыі агульнага парадку існавання і (4) апранаючы гэтыя канцэпцыі з такой аўрай фактычнасці, што (5) настроі і матывы здаюцца адназначна рэалістычнымі. - Кліфард Герц
Для антраполага важнасць рэлігіі заключаецца ў яе здольнасці служыць для чалавека ці для групы як крыніцы агульных, але адметных уяўленняў пра свет, Я і адносіны паміж імі, з аднаго боку ... яго мадэль аспекту ... і ўкаранёныя, не менш адметныя mental дыспазіцыі… яго мадэль для аспекту… з іншага. - Кліфард Герц
Рэлігія - гэта ўздых прыгнечанай істоты, сэрца бяздушнага свету і душы бяздушных умоў. Гэта опіум народа. - Карл Маркс
Рэлігію мы будзем вызначаць як сукупнасць перакананняў, практык і інстытутаў, якія мужчыны эвалюцыянавалі ў розных грамадствах, наколькі іх можна зразумець, як адказы на тыя аспекты іх жыцця і сітуацыі, якія лічацца не ў эмпірычна-інструментальным сэнсе. быць рацыянальна зразумелым і / або кіраваным, і якому яны надаюць значэнне, якое ўключае нейкую спасылку ... звышнатуральнага парадку. - Талькот Парсанс
Рэлігія - гэта сур'ёзнае і сацыяльнае стаўленне людзей ці супольнасцей да ўлады ці ўладаў, якія яны ўяўляюць як канчатковы кантроль над сваімі інтарэсамі і лёсамі. - Ю. Б. Прат
Рэлігія - гэта інстытут, які складаецца з узаемнага ўзаемадзеяння з культурнымі пастулатамі звышчалавечых істот. - Мелфард Э. Спіра
[Рэлігія] - гэта набор рытуалаў, рацыяналізаваны міфам, які мабілізуе звышнатуральныя сілы з мэтай дасягнення альбо прадухілення пераўтварэнняў дзяржавы ў чалавеку ці прыродзе. - Энтані Уоллес
Рэлігію можна вызначыць як сістэму перакананняў і практык, пры дапамозе якіх група людзей змагаецца з канчатковымі праблемамі жыцця чалавека. Ён выказвае сваю адмову капітуляваць да смерці, адмовіцца ад расчаравання, дазволіць варожасці разрываць свае чалавечыя памкненні. - Дж. Мілтан Інгер
