Святы Францішак Асізскі, заступнік жывёл і заснавальнік каталіцкай царквы ордэна францысканцаў, пачаў калядную традыцыю батлейкі (яго таксама называюць крэпамі альбо яслямі), бо хацеў дапамагчы людзям здабыць свежае пачуццё здзіўляюся цудам, якія Біблія запісвае з першага Каляд.
Да таго часу, пакуль Францішак не стварыў першую сцэну батлейкі ў 1223 годзе, людзі святкавалі Каляды, перш за ўсё, ідучы на Імшу (царкву) у царкве, дзе святары распавядалі пра Каляды на мове, на якой большасць звычайных людзей не размаўляе: латынь . Хоць царквы часам прадстаўлялі фантастычныя мастацкія творы Хрыста як немаўля, яны не прадстаўлялі любых рэалістычных сцэн ясляў. Францыск вырашыў, што хоча зрабіць незвычайныя ўражанні ад першага Каляда больш даступнымі для звычайных людзей.
Запазычанне некаторых жывёл
Францішак, які ў той час жыў у мястэчку Грачыё, Італія, атрымаў дазвол Папы Рымскага працягваць свае планы. Потым ён папрасіў свайго блізкага сябра Джона Веліту пазычыць яму некалькі жывёл і саломы, каб ён стварыў там сцэну, каб прадставіць нараджэнне Ісуса Хрыста з Віфлеемам. Батлейка можа дапамагчы людзям у гэтым рэгіёне ўявіць сабе, што гэта можа быць прысутным на першае Каляды даўно, калі яны прыйшлі пакланіцца на святой Імшы ў Каляды ў снежні 1223 г., сказаў Францішак.
Сцэна, створаная ў пячоры недалёка ад Грэчыё, мела воскавую фігуру немаўля Ісуса, касцюмы людзей, якія выконвалі ролі Марыі і Іосіфа, а таксама жывых аслоў і валоў, якія Ян пазычыў Францыску. Мясцовыя пастухі назіралі за авечкамі на бліжэйшых палях, гэтак жа, як пастухі ў Віфлееме назіралі за авечкамі ў першае Раство, калі неба раптам запоўнілася анёламі, якія абвясцілі аб іх нараджэнні Хрыста.
Распавяданне каляднай гісторыі
Падчас Імшы Францішак расказаў калядную гісторыю з Бібліі, а потым прамовіў гамілію. Ён паразмаўляў з людзьмі, якія сабраліся там, пра першае Каляды і пра цудоўнае ўздзеянне, якое, калі ў іх веры ў Хрыста, дзіця, народжанае ў простым яслях у Віфлееме, можа зрабіць іх жыццё. Францішак заклікаў людзей адкінуць нянавісць і прыняць любоў пры дапамозе God s.
Святая Бонавентура ў сваёй біяграфіі Францішка (названай Жыццём святога Францыска Асізскага) расказала пра тое, што адбылося ў тую ноч: Братоў выклікалі, людзі пабеглі разам, лес раздаўся голасам, і гэтая шаноўная ноч была зроблены слаўным многімі і бліскучымі агеньчыкамі і звонкімі псальмамі. Чалавек Божы [Францішак] стаяў перад яслямі, поўны адданасці і пабожнасці, купаўся ў слязах і зіхацеў радасцю; Святае Евангелле праспяваў Францішак, левіт Хрыстовы. Затым ён прапаведаваў людзям вакол батлейкі беднага караля; і, не маючы магчымасці вымавіць Яго імя за пяшчоту Яго любові, Ён назваў Яго Вафляй Віфлеемскай.
Апісваючы цуд, які адбыўся
У сваёй кнізе святы Банавентура таксама паведамляў, што людзі ратавалі сена пасля прадстаўлення батлейкі, а калі скаціна пазней ела сена, яно было: міракулічна вылечыла ўсе хваробы буйной рагатай жывёлы і мноства іншых пошасцей; Такім чынам Бог ва ўсім праслаўляючы свайго слугу і сведчачы вялікай эфектыўнасці Яго святых малітваў яўнымі блуднікамі і цудамі.
Распаўсюджванне традыцыі па ўсім свеце
Першая прэзентацыя батлейкі аказалася настолькі папулярнай, што людзі ў іншых раёнах неўзабаве стварылі жывыя батлейкі, каб адзначыць Каляды. У рэшце рэшт, хрысціяне ва ўсім свеце святкавалі Каляды, наведваючы жывыя батлейкі і маліўшыся на сцэнах батлейкі, зробленых з статуй на плошчах, у храмах і дамах.
Людзі таксама дадалі больш малюнкаў да сваіх батлейкаў, чым Фрэнсіс змог паказаць яго ў арыгінальнай жывой прэзентацыі. Акрамя немаўля Ісуса, Марыі, Іосіфа, асла і вала, у пазнейшых сцэнах батлейкі былі анёлы, пастухі, авечкі, вярблюды і тры цары, якія падарожнічалі, каб уручыць падарункі немаўля Ісусу і яго бацькам.
