Характар ахвярнага рытуалу, а таксама той, якую трэба было прынесці ў ахвяру, могуць некалькі змяняцца, але самая асноўная ахвяра заключалася ў тым, што жывёла - звычайна бычок, свіння ці коза (выбар часткова залежыць ад кошту і маштабу, але тым больш, якія жывёлы былі найбольш прыхільнікамі якога бога). У адрозненне ад яўрэйскай традыцыі, старажытныя грэкі не разглядалі свінню як нячыстую. Фактычна гэта была пераважная жывёла для ахвярапрынашэння падчас рытуалаў ачышчэння.
Ахвяра
Звычайна жывёла, якую трэба прынесці ў ахвяру, было прыручана, а не дзікай дзічынай (за выключэннем выпадку Арцеміды, багіні паляўнічага, якая аддавала перавагу дзічыне). Яго ачысцілі, пераапранулі ў стужкі і адправілі ў працэсіі да храма. Алтары амаль заўсёды былі звонку перад храмам, а не ўнутры, дзе размяшчалася культавая статуя бога. Там яго можна было б пакласці на алтар (альбо побач, у выпадку буйных жывёл), і на яго было б высыпана трохі вады і насення ячменю.
Насенне ячменю былі выкінутыя тымі, хто не адказны за забойства жывёлы, забяспечыўшы іх непасрэдны ўдзел, а не просты статус назіральніка. Наліванне вады на галаву прымусіла жывёла «ківаць галавой» у згоду на ахвяру. Важна, каб ахвяра не трактавалася як акт гвалту; замест гэтага гэта павінен быць акт, у якім усе ахвотныя ўдзельнікі: смяротныя, несмяротныя і жывёлы.
Тады чалавек, які выконваў рытуал, дастаў нож (мачаіру), які быў схаваны ў ячмені, і хутка перарэзаў горла жывёлы, каб кроў сцякала ў спецыяльную ёмістасць. Унутраныя рэчывы, асабліва печань, будуць потым здабыты і вывучаны, каб багі прынялі гэтую ахвяру. Калі так, то рытуал мог бы працягвацца.
Свята пасля ахвярапрынашэння
У гэты момант ахвярны рытуал стане святам для багоў і людзей. Жывёла гатавалася б над адкрытым полымем на алтары і раздавала кавалачкі. Да багоў ішлі доўгія косці з некаторымі тлушчамі і прыправамі (а часам і з віном) - тыя працягвалі б спальваць, каб дым падымаўся да багоў і багінь вышэй. Часам дым будзе "чытаць" за прыкметы. Да людзей хадзілі мяса і іншыя смачнейшыя часткі жывёлы - сапраўды, старажытныя грэкі нармальна елі мяса толькі падчас ахвярнага рытуалу.
Тут трэба было есці ўсё, а не прымаць яго дадому, і яго трэба было есці на працягу пэўнага часу, звычайна да вечара. Гэта была камунальная справа - не толькі ўсе члены тамтэйшай супольнасці елі разам і абвязвалі сябе сацыяльна, але лічылі, што і багі ўдзельнічалі непасрэдна. Важным момантам, пра які варта памятаць, з'яўляецца тое, што грэкі нічога гэтага не зрабілі, праступаючы на зямлі, як гэта было ў іншых старажытных культурах. Замест гэтага, грэкі пакланяліся сваім богам, калі яны ўсталі - не зусім як роўныя, але больш роўныя і больш падобныя на звычайных.
